[小説：闇に舞う者] part72: 【まったり空間】

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http://crimson-harberd.asablo.jp/blog/2010/09/20/5357805

「何だか扱いに大きな差を感じるわ。」
ティティスが苦笑混じりに呟くと、ルワンが少し考え込むような素振りを見せた。
「贅沢にも不満があるらしいな。仕方ない、実演ではないが、実験してやろう。少し魔導力を込めてから貸してもらおうか。」
ティティスはルワンの提案に驚くも、気が変わられたら困ると慌てた様子で目を閉じて、静かに呼吸を整えていく。
ティティスの魔導力がルアルへ流れ始めると、ルワンの時と異なる白く輝きが魔導具へと染み込んでいく。
５秒ほど魔導力を送り込んだ所で、大きく息を吐きながら目を開けると、安心した様子で小さく溜め息を吐いた。
「まだ魔導力を込めるだけで緊張する段階か。これは先が思いやられるな。」
ルワンが魔導具を受け取る際に呆れた様子で呟きを漏らすと、ティティスが一気に赤面して俯いてしまった。
その２人の遣り取りを横から長めながら、チェルニーはとても面白そうな笑顔を見せている。
その笑顔がまたティティスの羞恥心を刺激したらしく、耳まで赤く染めながら小言を漏らしていた。

ルワンが受け取った魔導具の鞘を抜いて、チェルニーに見せた実演のように窓へ刃を向けて構えた。
「ルアル、対物理結果を重ねて、結界の刃を作ってみてくれ。」
ルワンが魔導具へ向かって語り掛けた言葉に反応して、即座に刀身に淡く輝き始めた。
そこから暫く魔導力の光が灯ったり消失したりを繰り返して、試行錯誤を繰り返している様子が伺えた。
「日本刀の作り方を知っているか？」
ルワンがそう呟くと、消失と点灯を繰り返していた魔導力の輝きが沈黙する。
「見ての通り、生きている故に悩む事もある。こいつらが生きてる事を忘れてやるな。」
ルワンが待ち時間を潰すように語ると、２人の少女が大きく頷いて応えた。

ルアル・ソリテルの刀身に細かい雷が走り初めて、長かった静寂を電流の爆ぜる音によって破られた。
細かい雷は刀身を覆う光の糸へと変わると、中空へ伸びていって長さ１mほどの骨組みを形成する。
完成した骨組みへ幕を張るように新たな結界が伸びていき、１枚が終わると新たな色が重なっていく。
そうした課程を５回ほど繰り返されて、１本の濃厚な光で構成される刃が生み出された。
「見た目は様になっているが、作り出すのに時間が掛かりすぎで、燃費も悪い。問題が山積していて、実用性はやはり低いか。」
ルワンは小言を漏らしながらベッドから離れて、部屋にあった調度品から試し斬りの的として花瓶を取り上げる。
２人に見えるようテーブルの上へ花瓶を置くと後ろへ回り込み、振り返りざまに剣を横薙ぎにした。
結界の刃は音も立てずに通り抜け、両断されたはずの花瓶は何事もなかったように鎮座していた。
ルワンが花瓶を持ち上げようと掴み上げると、刃が通った証拠に二分されて上半分だけが付いてきた。
「手応えは良い感じだな。」
鞘へ収める素振りを見せると、結界はガラス食器が砕けるような音を残して崩れ去った。

ルワンが花瓶の断面を確認して感嘆の声を漏らしてから、ティティスへ魔導具を放り投げた。
それから両断された花瓶を持ってベッドの脇へ戻ると、１人ずつに１つ欠片を渡して断面を確認させた。
渡された花瓶の断面を見ていれば、まるで磨かれた鏡のように顔を映し出していた。
その切れ味を目の当たりにして、チェルニーもティティスは言葉を失って驚いていた。
「言っておくが、刃と使い手の腕があっての断面だから勘違いするなよ。」
「分かってるけど、それでもこんな切れ味を目の当たりにしたら驚くわよ。」